Huawei et HP ont annoncé le mercredi 26 août 2026 un accord pluriannuel mondial de licences croisées de brevets, refermant un litige né en août 2025 quand Huawei avait attaqué HP devant la Juridiction unifiée du brevet européenne au sujet d'un brevet Wi-Fi 6. L'accord donne à HP le droit d'utiliser un large ensemble de brevets Wi-Fi de Huawei, dont ceux du Wi-Fi 7, et confère à Huawei des droits réciproques sur les brevets de HP. HP verse une soulte dont aucune des deux entreprises n'a divulgué le montant. Ce n'est pas une annonce produit et rien ne change sur votre réseau, mais c'est un regard clair sur la mécanique qui se cache derrière chaque borne et chaque portable que vous achetez, et sur la part du coût d'une norme sans fil qui relève de la licence plutôt que du silicium.
The short answer
Huawei et HP ont signé un accord mondial pluriannuel de licences croisées de brevets, annoncé le 26 août 2026. Il autorise HP à utiliser un large ensemble de brevets Wi-Fi de Huawei, dont ceux du Wi-Fi 7, accorde à Huawei des droits réciproques sur les brevets de HP, et prévoit une soulte versée par HP dont le montant n'a pas été divulgué. Il clôt une action déposée par Huawei devant la Juridiction unifiée du brevet en août 2025 au sujet d'un brevet Wi-Fi 6.
Personne, en choisissant des bornes Wi-Fi, ne pense aux pools de brevets, et c'est plutôt sain. Cela vaut pourtant la peine d'y penser une fois, parce que la raison pour laquelle le Wi-Fi fonctionne à l'identique chez tous les fabricants est la même que celle qui rend ces accords nécessaires.
Ce qui a été signé
L'accord est une licence croisée mondiale pluriannuelle. HP obtient des droits sur un large ensemble de brevets Wi-Fi de Huawei, Huawei précisant que la couverture inclut le Wi-Fi 7. Huawei obtient des droits réciproques sur les brevets de HP. HP verse une soulte, dont aucune des deux entreprises n'a publié le montant.
Alan Fan, directeur de la propriété intellectuelle de Huawei, y a vu un témoignage de l'innovation indépendante de l'entreprise, registre attendu pour ce genre d'annonce et pas particulièrement informatif.
La mécanique est plus intéressante que la formule. Une soulte existe parce qu'une licence croisée entre portefeuilles inégaux a besoin de quelque chose pour combler la différence. Que ce soit HP qui paie Huawei indique le sens du déséquilibre dans le sans fil, sans qu'aucune des deux parties ait à le formuler.
Comment on en est arrivé là
En août 2025, Huawei a saisi la Juridiction unifiée du brevet contre HP, estimant que HP utilisait un brevet Wi-Fi 6 sans licence.
La juridiction compte davantage que la revendication. Ouverte en 2023, elle tranche pour la plus grande partie de l'Union européenne d'un seul coup : une décision porte sur de nombreux marchés au lieu d'exiger des procédures nationales séparées. Pour un titulaire de brevets, cela concentre énormément le levier. Pour un défendeur, cela signifie que le risque d'une seule défaite est désormais assez lourd pour changer le calcul, raison pour laquelle les affaires y finissent souvent par un accord.
En novembre 2025, HP a rejoint le pool de brevets Sisvel Wi-Fi 6, ce qui a réglé les revendications de Huawei et de Philips. Un pool est une chambre de compensation de licences : les contributeurs y déposent leurs brevets essentiels, les implémenteurs prennent une licence unique qui les couvre tous, et chacun évite de négocier deux à deux. Cela traitait le Wi-Fi 6.
L'accord de cette semaine va plus loin que le pool, en s'étendant au Wi-Fi 7 et en liant bilatéralement les deux entreprises.
Pourquoi il n'existe jamais de réponse technique
Ce qu'il faut retenir, c'est pourquoi ce type de litige se termine par un paiement plutôt que par une refonte.
Un brevet essentiel couvre quelque chose d'inévitable dès lors qu'on implémente la norme. Si la spécification dit qu'un équipement conforme se comporte d'une certaine manière et que ce comportement est breveté, tout équipement conforme contrefait. Il n'y a pas de contournement, puisque la seule solution de rechange consiste à ne pas implémenter la norme, et une radio qui n'implémente pas le Wi-Fi 7 ne peut pas être vendue comme du Wi-Fi 7.
Les organismes de normalisation traitent cela en demandant aux contributeurs de s'engager à concéder des licences à des conditions équitables, raisonnables et non discriminatoires. Cet engagement empêche un contributeur de bloquer purement et simplement la norme. Il ne dit pas quel est le prix, et c'est très largement ce dont vingt ans de contentieux des télécommunications ont débattu.
Ce que Huawei en retire
Les licences de brevets ont rapporté à Huawei environ 630 millions de dollars en 2024. Rapporté au chiffre d'affaires total du groupe, c'est une broutille, et lire ce portefeuille comme une activité de revenus manque l'essentiel.
Fin 2025, Huawei avait signé plus de 260 accords de licence avec des fabricants du secteur des technologies de l'information et de la communication dans plusieurs régions, dont 34 en 2025. L'entreprise indique que sa technologie Wi-Fi était utilisée dans plus de 1,6 milliard d'appareils électroniques grand public, hors téléphones mobiles.
La valeur de ce portefeuille tient surtout à son rôle de monnaie d'échange. Une entreprise disposant d'un ensemble profond de brevets essentiels dans une technologie que tout le monde embarque peut en échanger l'accès, et c'est exactement ce qui s'est produit : HP avait besoin de droits Wi-Fi, Huawei voulait des droits sur HP plus une soulte, et chacun est reparti avec quelque chose.
Est ce que cela atteint votre réseau
Pas d'une manière observable. Les coûts de licence sont déjà dans le prix de chaque équipement sans fil que vous possédez, intégrés au coût des jeux de puces ou à la marge produit, et les règlements remplacent un risque contentieux imprévisible par un coût prévisible. Il n'y a rien à modifier dans un plan d'achat.
Le seul enseignement vraiment utile porte sur le risque d'approvisionnement. Des revendications de brevets essentiels non réglées dans une juridiction qui prononce des injonctions sont le scénario qui retire des produits des rayons, et c'est ce scénario qui vient d'être refermé pour HP en Europe. Une licence réglée est l'état ennuyeux, et l'ennui est ce qu'on souhaite sous une feuille de route matérielle. Si vous choisissez des équipements sans fil sur des critères techniques, notre comparatif de routeurs Wi-Fi occupe mieux un après midi, et côté pilotes nous avions regardé neuf correctifs qui font chuter la latence ath11k.
Sources et pour aller plus loin
- Huawei and HP Inc. sign global patent cross-licensing agreement, salle de presse Huawei, 26 août 2026
- Huawei, HP end patent dispute with multi-year Wi-Fi licensing agreement, CGTN, 26 août 2026
- Huawei and HP sign multiyear global patent cross-licensing agreement, TechNode, 26 août 2026
Questions fréquentes
Qu'est ce qu'une soulte dans un accord de licences croisées ?
C'est le versement qui compense l'écart de valeur entre deux portefeuilles de brevets. Dans une licence croisée pure, chaque partie accorde à l'autre des droits sur ses brevets et aucun argent ne circule, ce qui fonctionne quand les portefeuilles sont à peu près comparables. Quand l'une apporte nettement plus de brevets pertinents, l'autre verse une soulte pour combler l'écart. Ici c'est HP qui paie Huawei, ce qui indique le sens du déséquilibre sur le Wi-Fi en particulier, même si aucune des deux n'a publié le montant. Cette structure est courante dans les télécommunications précisément parce que presque tout grand fabricant détient des brevets dont les autres ont besoin : une licence purement unilatérale décrit rarement honnêtement la relation.
Qu'est ce qu'un brevet essentiel à une norme et pourquoi ne peut on pas le contourner ?
Un brevet essentiel couvre une technique impossible à éviter dès lors qu'on implémente la norme telle qu'elle est écrite. Si la spécification Wi-Fi 7 dit qu'un équipement doit se comporter d'une certaine manière et que ce comportement est breveté, alors tout équipement conforme contrefait par définition. Il n'existe aucune astuce d'ingénierie pour l'éviter, parce que l'alternative consiste à ne pas implémenter la norme, et un équipement qui n'implémente pas le Wi-Fi 7 ne peut pas être vendu comme du Wi-Fi 7. C'est pour cela que les organismes de normalisation demandent aux contributeurs de s'engager à concéder des licences à des conditions équitables, raisonnables et non discriminatoires. C'est aussi pour cela que les litiges se terminent par des accords de licence plutôt que par des refontes : il n'y a rien à refondre.
Cela change t il le prix ou la disponibilité du matériel que nous achetons ?
Pas de façon visible, ni traçable. Les coûts de licence sont déjà dans le prix de chaque équipement sans fil que vous avez acheté, intégrés au coût du jeu de puces ou à la marge du produit fini, et un règlement comme celui ci remplace un risque contentieux par une ligne budgétaire prévisible plutôt que d'en ajouter une nouvelle. Au contraire, une licence réglée est l'état le plus serein pour une chaîne d'approvisionnement, car une revendication de brevet essentiel non résolue dans une juridiction qui prononce des injonctions est précisément le scénario qui retire des produits des rayons. Rien dans vos achats ne change du fait de cette annonce.
Sur quoi portait l'affaire devant la Juridiction unifiée du brevet ?
Huawei a saisi la Juridiction unifiée du brevet contre HP en août 2025, estimant que HP utilisait un brevet Wi-Fi 6 sans licence. C'est la juridiction qui mérite l'attention. Ouverte en 2023, elle statue pour la plus grande partie de l'Union européenne d'un seul coup : une décision unique porte sur de nombreux marchés au lieu d'exiger une campagne pays par pays. Cette concentration du levier en fait une juridiction prisée des titulaires de brevets depuis son ouverture, et elle change le calcul des défendeurs, car le coût d'une seule défaite est bien plus élevé qu'auparavant, ce qui pousse les litiges vers la transaction plus vite.
Quel poids représente l'activité de licence chez Huawei ?
Significatif, mais pas transformateur à l'échelle de Huawei. Les licences de brevets ont rapporté environ 630 millions de dollars en 2024. Fin 2025, l'entreprise avait signé plus de 260 accords de licence avec des fabricants du secteur des technologies de l'information et de la communication dans plusieurs régions, dont 34 durant la seule année 2025, et déclarait que sa technologie Wi-Fi équipait plus de 1,6 milliard d'appareils électroniques grand public hors téléphones mobiles. La valeur stratégique dépasse la ligne de revenus : un vaste portefeuille de brevets essentiels sert surtout de monnaie d'échange, ce qui est exactement l'usage qu'en fait une licence croisée comme celle ci.